厦门南洋学院是一所由海内外15位热心祖国教育事业的中青年学者(博士、教授)、企业家联合发起创办的全日制综合性民办大学。南洋学院书记由全国高校思想政治工作研究会副会长、全国教育系统劳动模范、原国家重点大学党委书记、副省级干部李保义教授担任，院长由全国团十二大代表、国家部级优秀教师、中央台顾问鲁加升教授担任，国家质检总局蒲长城副局长担任学院专家顾问委员会主任，厦门市原副市长、鹭江大学原校长毛涤生教授任学院专家顾问委员会常务主任，著名相声表演艺术家牛群、美籍汉语言学博士JeffCrosland等知名人士受聘为学院兼职教授。另外，还聘请了多年从事民办高校领导工作的经验丰富的副院长、秘书长、教务长和一批海内外的资深教授、专家、企业家担任教学及管理工作。全国政协副主席罗豪才视察南洋学院后高兴地说:“厦门南洋学院办学起点高，时间不长，发展很快，很有希望。南洋学院开设的专业都是社会紧缺的专业，强调学生综合素质和综合能力的培养，相信你们一定能为厦门、福建、国家乃至海外培养和输送更多的人才。”学院被《人民日报》、中央台、《中国青年报》列为“中国优秀民办高校”。2002年获“中国民办高校学生就业创新奖”,被国家级大型综合性刊物《发现》杂志评为中国十佳民办大学，并被中国社会调查所评定为“社会满意单位”。2003年起连续三年被《高中生》杂志评为“中国高中生最向往的民办高校”，被香港《大公报》列为“中国著名高校”。2004年被中国教育家协会等评为"全国民办教育百强学校"。2005年被中央教科所授予全国20所"人民满意的民办大学"、“中国十大优秀民办大学”，被国家教育部全国高等学校学生信息咨询与就业指导中心评为"全国民办高校学生就业实力十强"等称号。董事长、院长鲁加升教授先后荣获“中华爱国英才”、“新世纪中国改革人物”、“新时代中国改革之星--25位最具改革理念的中国知识界、政界人物”等称号，并被评选为“中国高中生最钦佩的民办高校校长”、“优秀民办教育家”、十大“中国杰出民办教育家”,被《求学》杂志聘为资深顾问,被《中国民办教育》杂志聘为编委会副主任，与清华大学校长王大中教授一起同时被聘为《21世纪教育》杂志理事会副理事长。南洋学院的办学口号是：把每一个学生都当作自己的孩子，为农村的有志青年提供一个命运转折的机会，为城镇的有志青年提供一个成长成才的希望。